Митт Ромни вынужден менять тактику после скандального высказывания в адрес электората Барака Обамы

Республиканец Митт Ромни рискует досрочно проиграть битву за президентское кресло. Сайт либерального журнала Mother Jones опубликовал снятое скрытой камерой видео, сделанное во время закрытого ужина с частными спонсорами, на котором Ромни презрительно отозвался о сторонниках действующего президента, которые пользуются льготами и не платят налоги.

В попытке завоевать симпатии присутствовавших на встрече богачей Ромни не стеснялся в выражениях в отношении электората Барака Обамы. «47% проголосуют за президента, что бы ни случилось, — заявил он Ромни. — Это те, кто зависит от правительства, кто верит, что они — жертвы обстоятельств, что правительство обязано о них заботиться. Это те, кто верит, что имеют право на медицинское обслуживание, на еду, на жилье. Это те, кто не платит подоходный налог. И моя работа состоит не в том, чтобы заботиться об этих людях».

По данным Центра налоговой политики, в прошлом году 46% американцев не платили подоходный налог (ставка для зарабатывающих в год до 35 тыс. долл. составляет 10—15%, от 35 тыс. до 85,5 тыс. долл. — 25%). В основном в категорию льготников попали малоимущие и пенсионеры. Тем не менее многие из них платили прочие сборы, в том числе налоги с заработной платы, с продаж, на жилье.

В штабе Обамы поспешили воспользоваться оплошностью соперника, назвав его слова шокирующими. «Сложно представить себе президентом США человека, который презрительно отзывается о половине нации», — заявил руководитель избирательного штаба Джим Мессина. Как пишет AP со ссылкой на источники, демократы используют провокационный ролик в телерекламе.

После публикации видео республиканский штаб созвал срочную пресс-конференцию в калифорнийском Коста-Меса. При этом антикризисный PR осуществлялся в такой спешке, что на встречу успели только проживающие в близлежащих отелях корреспонденты, а технический персонал опоздал вывести выступление бывшего губернатора Массачусетса в прямой эфир кабельных каналов. Ромни признал, что высказался «не слишком элегантным образом», но не принес извинений. «Конечно, я хочу помочь всем американцам, чтобы их будущее было ярким и процветающим», — заверил сторонников Ромни.

Эксперты считают, что неосторожность республиканца, который сейчас находится в категории догоняющего, существенно ухудшила его шансы. «Демократы получили прекрасное доказательство для давно декларируемого ими аргумента: Ромни — высокомерный богач, который далек от интересов простых американцев. Ошибка Ромни может стать роковой», — считает заместитель генерального директора Центра политических технологий Алексей Макаркин.

«Видеозапись «убила» президентскую кампанию. До этого Ромни еще как-то отбивал нападки Обамы, что его налоговый план ляжет тяжким бременем на средний класс. А теперь его поймали на том, что, по его мнению, малоимущие и относящиеся к среднему классу американцы, оказывается, недостаточно платят налогов», — отметил колумнист Bloomberg Джош Барро.

Чтобы выиграть президентскую гонку, кандидату необходимо набрать более 270 голосов выборщиков. По данным WSJ, пока за действующего президента могут проголосовать 237 выборщиков, за его соперника — 191. В ближайшее время основная борьба между кандидатами развернется за электорат в девяти штатах, которые в сумме дадут 110 голосов выборщиков. По мнению аналитиков, заявление Ромни может оттолкнуть не только колеблющихся избирателей, но даже традиционно голосующих за республиканцев. «Он потеряет многих колеблющихся, особенно тех, кто зависим от социальных программ. Обычно они голосуют за республиканцев, но в то же время хотят, чтобы им сохранили соцобеспечение и медицинское страхование», — сказал РБК daily аналитик EIU Стивен Лесли.

Чтобы исправить ошибку, у Ромни остается шесть недель. Его штаб уже объявил об изменениях в предвыборной стратегии кандидата. Так, вышли первые рекламные ролики, нацеленные на жен­скую аудиторию, которая больше симпатизирует Обаме. Кроме того, планируется, что республиканец будет больше выступать по конкретным вопросам своей программы — до последнего времени он в основном критиковал экономическую политику президента. Правда, даже сторонники Ромни считают, что это запоздалые меры. «Правда заключается в том, что Ромни не закрыл ни одной сделки с выборщиками, его сообщения столь путанны, что ни один из них не знает, что стоит за его словами», — резюмировал влиятельный блогер-консерватор Эрик Эриксон.